Юен Бьяо \ Yuen Biao

Юэнь Бьяо родился в Гонконге 26 июля 1957 года. Он был пятым среди 8 детей. Его отец тогда управлял небольшой вязальной фабрикой, работала на которой только его семья. Фабрика стояла прямо рядом с домом, и постоянно на ней находились три сестры маленького Юэня. Что же до самого Бьяо, то его никогда не интересовала учеба и работа его семьи. С гораздо большим удовольствием он просто бегал по городу, пытался имитировать движения, увиденные в кунгфу фильмах и подражать знаменитым тогда актерам. Даже в детском саду Юэнь ухитрялся драться почти каждый день, явно давая понять семье и обществу, что учеба совсем не для него.

Отец Юэня всегда любил китайскую оперу. Этого увлечения не разделял никто в его семье, но пока Юэнь был маленьким, отец часто сажал его на колени к себе, когда слушал пластинки с оперой. Естественно, впитав с младенчества любовь к подобному искусству, немного подрастя, Юэнь сам начал имитировать какие-то движения певцов, что привело к решению отца отдать его в школу пекинской оперы, подписав контракт на десять лет. К тому же, семье не приходилось платить за его обучение ни копейки - таковы были условия приема. Сам Юэнь вспоминал то время, как невероятно сложное в его жизни - подъемы в пять утра, тренировки весь день напролет, а вечерами - исполнение собственно китайской оперы. Именно там Бьяо и познакомился со своими двумя самыми большими друзьями за свою жизнь - Джеки Чаном и Саммо Хунгом.

Юэня отдали в школу, когда ему было пять лет. К тому времени и Саммо, и Джеки уже были в школе. Несмотря на жестокие тренировки, когда по окончанию трех месяцев его спросили, хочет ли он остаться (это был ритуал - у каждого новоприбывшего спрашивали по истечению трех месяцев, хочет ли он продолжать тренировки), он без колебаний ответил "да". Практически сразу же после этого (через еще три месяца) он подхватил жутчайшую простуду, от которой чуть не погиб. Саммо был старше Юэня аж на 8 лет, а Джеки - на 4, да и вообще Юэнь был самым младшим в группе, за что и получил прозвище "Little Brother", а также сменил свое настоящее имя Ha Ling-Jun на Yuen Biao.

Через год после окончания школы Бьяо приходит на студию, где Саммо Хунг работает помощником постановщика трюков, и там получает свои первые небольшие "доли славы" на экране в качестве дублеров и статистов. Ему посчастливилось работать с самим Брюсом Ли на лентах "Fist of Fury" и "Enter the Dragon". Но вскоре после премьеры последнего Брюс умирает, что начинает в Гонконге черную полосу для фильмов о кунгфу. Так что Бьяо решает отправиться в США, куда, как он слышал, учитель Yu Jim Yuen, закрывший школу Пекинской оперы в Гонконге, собирался перебраться для постановки нескольких шоу. Некоторое время они ездили по всей Америке, поражая зрителей своими удивительными акробатическими навыками, но, к сожалению, успеха не получилось, и шоу пришлось закрыть.

Юэнь не сразу решает вернуться в Гонконг - некоторое время он живет в Лос-Анджелесе и работает в супермаркете "ловцом воришек". Спустя еще какое-то время его навещает Юэнь Хонг, девушка, в свое время выходившая его от болезни в Пекинской школе, по поручению их учителя объезжающая всех студентов, разъехавшихся из дома. Она предлагает ему работу в Нью-Йорке, куда к тому времени уже перебрались ее родители, и тот соглашается. Опять идут долгие месяцы черной работы (тогда он делал пленку для кассет, а также изредка подрабатывал кузнецом), но где-то через год после переезда в Нью-Йорк он получает письмо от отца, в котором тот пишет, что похоже в Гонконге вновь начинается расцвет кунгфу фильмов, и немедленно решает возвращаться.

По возвращению в Гонконг Юэнь встречается с Саммо, с которым начинает работать в качестве помощника постановщика боев, вскоре становясь ведущим постановщиком. В 1978 году к Саммо Хунгу подходит с предложением Рэймонд Чоу, президент "Golden Harvest", который хотел бы сделать из оставшегося после смерти Брюса Ли материала еще один фильм, и ему нужен человек на роль его дублера. Кроме Юэня кандидатур не было, так получилась лента "Game of Death", после чего Саммо предлагает ему первую ведущую роль в картине "Knockabout", сделавшей его звездой. В то время Джеки Чан уже успел прогреметь со своими хитами "Snake in Eagle's Shadow" и "Drunken Master", так что уже наметилась тенденция к успешному прокату так называемых "комических кунгфу фильмов", мимо чего не мог пройти Бьяо, сыгравший в "Magnificent Butcher" с Саммо Хунгом, время от времени отвлекаясь на серьезные постановки, опять, к примеру, выступив дублером Брюса Ли в ленте "Tower of Death".

В то время Бьяо тесно сотрудничал с Саммо Хунгом, появляясь практически во всех его фильмах, но тут и сам Джеки приглашает его в свою ленту "Young Master" (1980), после чего лента стала своеобразным рекордом - это был первый гонконгский фильм, собравший там в прокате более 10 миллионов долларов (тоже гонконгских). Это явно был намек, и "три брата" начинают делать совместные фильмы, первым из которых становится "Winners & Sinners" (1983). У Бьяо была там небольшая роль, но он вдобавок к этому выполнял постановку боев. Троица продолжает делать фильмы вместе - практически все фильмы Джеки с 1983 по 1986 год были сделаны в какой-то степени этой троицей, несмотря на то, что, допустим, в "Heart of the Dragon", Бьяо и не появляется в кадре, но он опять же ставит бои.

В начале 90-х Бьяо решает попробовать себя в режиссуре, поставив ленту "A Kid from Tibet", где сам же и сыграл ведущую роль. Несмотря на довольно скромную сумму, собранную в прокате, сам Бьяо называет его своим любимым фильмом, хотя бы потому, что съемки дались ему с неимоверным трудом. После этой ленты у Бьяо наступает спад - все ленты середины 90-х неуклонно становились все хуже и хуже. Настала эра новых героев типа Стивена Чоу и Джета Ли, за спины которых уходит и сам Бьяо. Он играет второстепенную роль в "Once Upon a Time in China" (1992), а в относительно свежем фильме "A Man Called Hero" (1998) главные роли отданы Экину Ченгу и Шу Куи, в то время как ему пришлось довольствоваться небольшим второстепенным персонажем. Несмотря на то, что эта лента была большим дорогим фильмом от "Golden harvest", следующей его попыткой становится лента "Millenium Dragon", типичная дешевая постановка от Филипа Ко, собравшая просто унизительную для Бьяо сумму в прокате.

Бьяо в данный момент разрывается между Гонконгом и Канадой. Он успел приложить руку к голливудской картине Джеки Чана "Shanghai Noon", поставив там трюки и сыграв эпизодическую роль, но, похоже, сейчас вновь наклевывается что-то большое. Речь идет о постановке "Legend of Tekken", в которой, возможно, вновь соберется вся знаменитая троица - Юэнь Бьяо, Джеки Чан и Саммо Хунг.

Джон Ву \ John Woo

Джон Ву родился а Гуаньджоу, Кантон, Южный Китай. Его отец, находивший невозможной жизнь в новом обществе, перевез семью в Гонконг. Там им пришлось жить практически на улице, но юный Джон все-таки ухитрился закончить школу при католической миссии. Некоторое время он даже обдумывал возможность поступить в духовную семинарию, чтобы стать священником, но любовь к кино перевесила. Джон крал книги и изучал по ним теорию и технику съемок фильма. Между 1968-м и 1970-м годами он сделал несколько экспериментальных короткометражек, одновременно подрабатывая в массовках на киностудии. Два года он работал редактором сценариев на Cathay Studios, потом перешел к братьям Шау на должность помощника режиссера у знаменитого тогда Чан Чена. По рекомендации мастера его наняли на студию Golden Harvest, где и произошел режиссерский дебют Джона Ву - фильмом "Молодые драконы". За последующий десяток лет Джон Ву снял двенадцать фильмов, включая "Руку смерти", в которой будущая мегазвезда Джеки Чан впервые получил осмысленно большую роль. Но это были еще "традиционные" фильмы. Впервые Джон Ву решил нарушить правила и снимать так, как видится, в 1986-м году - в фильме "A Better Tomorrow" с Чоу Юн Фатом в главной роли. Смесь доведенного до идеальной красоты насилия и религии навсегда сделалась своего рода "торговой маркой" Джона Ву. Джон Ву перебирается в Голливуд, где снимает несколько блокбастеров, сделавших его мировой знаменитостью: "Трудная мишень", "Сломанная стрела", "Без/лица".

Джет Ли \ Jet Li

Джет Ли (настоящее имя — Ли Лянцзе). Родился в 1963 году в Пекине. Восьмилетним мальчиком он начал заниматься ушу в пекинской любительской спортивной школе. После трех лет упорных тренировок в 1974 года он стал членом Пекинской сборной, и в том же году стал чемпионом КНР среди мальчиков по многоборью и по комплексам с мечом-дао.

В этом же году он представлял Китайскую Народную Республику на играх Доброй Воли в США и его программа-поединка была отмечена президентом Никсоном.

В 1975 на 3-ей спартакиаде народов КНР в разделе «ушу» он стал чемпионом по многоборью, комплексам без оружия, первому официальному комплексу с копьем и комплексам с мечом-дао. В 1977 — чемпион Китая по стилю «длинный кулак» и комплексам с мечом-дао. В 1978 — чемпион КНР по многоборью, первому официальному комплексу без оружия, комплексам с мечом-дао. В 1979 на 4-й спартакиаде народов КНР — чемпион по многоборью ушу, первому официальному комплексу без оружия, комплексам с мечом-дао, показательным поединкам.

С 1982 года в возрасте 18 лет начал свою карьеру в кино, сыграв главную роль в сериале «Монастырь Шаолинь» режиссера Ченга Хсин Йена. Первую и третью серии этого сериала без преувеличения можно назвать одним из лучших художественных фильмов снятых о Шаолине, учитывая тот факт, что снимался он без применения спецэффектов.

Третья часть этого сериала демонстрировалась по отечественному телевидению в программе «Вокруг света» под названием «Боевые искусства

ШаоЛиня». На видео этот фильм известен, как «Арахан — буддийский монах».

Для многих этот фильм стал визитной карточкой Джета Ли. Широко известен также документальный фильм о легендарном монастыре с участием Ли Лянцзе. В этом фильме он общается с ныне живущими мастерами Шаолиньского Ушу и демонстрирует комплекс «пьяного» меча. Именно за свою высочайшего уровня технику и скорость он получил прозвище «Джет» — «Реактивный». Снявшись более чем в 25 азиатских фильмах Ли отправился покорять Голливуд… Джет Ли за свою 20-ти летнюю карьеру киноактера снялся в 32 художественных фильмах

Брюс Ли \ Bruce Lee

Родился 27 ноября 1940 в Сан-Франциско во время американских гастролей его родителей — актёра-комика кантонской китайской оперы Ли Хой Чена и его жены Грейс Ли (наполовину китаянка, наполовину немка). В кино начал сниматься с детства, в Гонконге. Бытовало заблуждение, будто Брюс Ли никогда не снимался со своим отцом, но это неправда. В детстве и отрочестве Брюс Ли был довольно хилым, в кино в основном снимался в ролях «трудного» ребёнка или задиристого уличного сироты. Как и всякий «китаец», Брюс с детства интересовался боевыми искусствами, но серьёзно ими не занимался, в школе особым усердием не отличался.

В юности Брюс Ли выиграл чемпионат по танцу ча-ча-ча в Гонконге. Тогда же он решил серьёзно заняться кунг-фу. Его первый учитель кунг-фу вспоминал, что Брюс пришёл к нему и сказал: «Учитель, я знаю, что вы прекрасно владеете кунг-фу — а я лучше всех танцую ча-ча-ча. Так давайте обменяемся нашими знаниями: вы научите меня технике кунг-фу, а я научу вас танцевать ча-ча-ча.» Ли оказался очень талантлив, он буквально за 3 дня занятий освоил движения техники тай чи чуань, базовое обучение которым обычно занимает недели. С той поры Ли никогда надолго не оставлял занятия кунг-фу и постоянно тренировался. Его основным стилем в кунг-фу потом стал стиль винг чун. Этот стиль делает акцент на бое без оружия, хотя Ли овладел и оружием. Особенно хорошо ему удавалось обращение с нунчаками. Позднее он также изучил дзю-до, джиу-джитсу и бокс. А затем Ли разработал свой стиль кунг-фу под названием «Джит Кун-До».

В 19 лет, чтобы подтвердить данное ему по праву рождения американское гражданство, Брюс Ли отправился в США, сначала в Сан-Франциско, затем в Сиэтл. Там он изучал искусство, окончил Техническую школу Эдиссона, поступил в Вашингтонский университет. Там он познакомился с будущей женой (с 1964) Линдой Ли Кэдвелл. От Линды у него родились двое детей: сын Брэндон (1965—1993) и дочь Шэннон (род. 1969).

Брюс начал сниматься в США в телесериалах, показывая высокий класс боевых искусств. Он стал популярен, у него начали появляться ученики, в числе которых были и многие известные люди, как например, известный баскетболист, звезда NBA Карим Абдул Джаббар (впоследствии Джаббар и Брюс поставили впечатляющую и не без юмора сцену боя в фильме «Игра смерти»).

Брюс открыл свою собственную школу боевых искусств, где начал преподавать «джит кун до» — его собственный стиль кунг-фу, который Брюс Ли разрабатывал и совершенствовал вплоть до самой смерти. Частные уроки Брюса Ли стоили порядка 275 долларов в час, что было весьма дорого и могло обеспечить финансовую независимость Ли на годы вперёд. Но главные роли в кино ему так и не доставались, что ужасно его огорчало. От разочарования в 1971 году Брюс Ли решил покинуть Соединённые Штаты и вернуться с семьёй в Гонконг.

В то время в Гонконге открылась новая киностудия «Golden Harvest» (впоследствии ставшая очень знаменитой). Брюс Ли уговорил директора студии Рэймонда Чоу дать ему главную роль в фильме «Большой босс» и разрешить возможность самому осуществить постановку боевых сцен. Риск оправдался - фильм имел небывалый успех. Брюс Ли буквально перевернул представление о боевых искусствах в кино. Его отточенные быстрые движения, натуралистичные боевые сцены и кровавые исходы пришлись по душе азиатским зрителям, а потом эта волна передалась и зрителям всего мира. Чоу доверил Ли снять ещё два фильма («Кулак ярости» и «Возвращение дракона»), на этот раз уже с солидными бюджетами. Фильмы имели ещё больший успех и сделали Ли суперзвездой.

Брюс Ли всё время тренировался. Он постоянно повышал свои навыки в кунг-фу, разрабатывал свой стиль джит кун до, старался привнести что-то новое в существовавшие техники боя. Он также разработал собственную систему питания, уделял очень большое внимание общеатлетической подготовке и занятиям в тренажёрном зале. Он великолепно развил своё тело и опубликовал свои методики тренировок и упражнения, ставшие очень известными. Ли также подвергал себя огромным нагрузкам в экспериментальных целях, даже испытывал себя электрическим током. В то же время Брюс Ли очень много времени уделял съёмкам, пытаясь довести каждое своё движение на экране до совершенства. Ли был амбициозным и очень требовательным к себе человеком. Но, несмотря на свой экранный образ, он был очень вежлив и обходителен в общении, очень уважительно относился к окружающим.